Cómo hacer un frotis sanguíneo en perros y gatos, paso a paso

Hacer un frotis lleva quince segundos. Hacerlo bien, para que después se pueda leer, depende de cuatro o cinco detalles que nadie te explica y que se aprenden a fuerza de arruinar vidrios.

Te dejo el método tal cual lo hago, en orden.

Antes de empezar: la muestra

• Usá sangre fresca con EDTA, idealmente dentro de la hora de extraída. Cuanto más pasa, peor la morfología.
• Mezclá el tubo por inversión suave, unas ocho a diez veces. Nunca agites.
• Si el paciente tiene sospecha de hemoparásitos o de agregados plaquetarios, hacé además un extendido de sangre capilar del pabellón auricular, sin anticoagulante, en el momento.
• Los portaobjetos tienen que estar limpios y secos. Un vidrio con grasa, aunque no se vea, te deja huecos y estrías en el extendido.

El paso a paso

1. Apoyá el portaobjetos sobre una superficie firme y plana. No lo sostengas en el aire.

2. Poné una gota chica de sangre cerca de uno de los extremos. Y cuando digo chica, quiero decir más chica de lo que estás pensando: unos 5 microlitros, del tamaño de una cabeza de alfiler. La gota grande es el error número uno y es el que arruina más extendidos.

3. Tomá el segundo vidrio, el extensor, y apoyalo sobre el primero formando un ángulo de unos 30 a 45 grados, por delante de la gota.

4. Deslizalo hacia atrás hasta tocar la gota, y esperá. La sangre se va a distribuir sola a lo largo del borde por capilaridad. Este segundo de paciencia es el que separa un buen extendido de uno malo.

5. Cuando la sangre llegó a los dos extremos del borde, empujá hacia adelante con un movimiento firme, continuo y sin frenar. Una sola pasada. No vuelvas atrás.

6. Dejá secar al aire moviendo el vidrio, o abanicándolo. Tiene que secar rápido.

El ángulo se ajusta al paciente

Esto es lo que más rendimiento te da y casi nunca se menciona:

• Si el paciente está policitémico o la sangre es espesa, bajá el ángulo. El extendido sale más largo y más fino.
• Si el paciente está anémico y la sangre es rala, subí el ángulo. Si no, el extendido se va de largo y se te termina el vidrio antes del monocapa.

Con dos o tres pacientes ya le vas a tomar la mano.

Cómo saber si salió bien, antes de teñir

Mirá el vidrio a contraluz. Un buen extendido tiene:

• Forma de bala o de lengua, con los bordes libres, sin tocar los laterales del vidrio.
• Una longitud de dos tercios del portaobjetos, más o menos. Ni corto y grueso, ni tan largo que se salga.
• Una transición gradual de una zona gruesa a una fina.
• Una cola con flecos, deshilachada, bien formada.
• Ningún corte, línea ni escalón.

Si no cumple, hacelo de nuevo. Lleva quince segundos más y te ahorra media hora de mirar un vidrio que no se puede informar.

Las tres zonas del extendido

Saber dónde estás parada te ordena la lectura:

• El cuerpo, la zona gruesa del principio: los glóbulos rojos están superpuestos. No sirve para evaluar morfología.
• El monocapa: los glóbulos quedan uno al lado del otro, sin tocarse. Es la zona de trabajo, donde se mira todo.
• La cola: acá se arrastran las células grandes, los agregados plaquetarios y algunos parásitos. Vale la pena recorrerla siempre.

El secado, que parece un detalle y no lo es

• Secá rápido, moviendo el vidrio en el aire.
• Nunca soples. La humedad de tu aliento deja artefactos refringentes en el centro de los glóbulos rojos que después se confunden con cuerpos parasitarios.
• No uses calor. Cocina las células.
• Asegurate de que esté completamente seco antes de fijar. Si queda humedad, la tinción se arruina.

El error que más veo

Apoyar el extensor con fuerza. La mano tiene que acompañar, no presionar. El peso del vidrio alcanza. Cuando apretás, rompés las células y después te aparecen núcleos desnudos por todos lados, que no significan nada pero te hacen dudar.

Si con esto empezás a sacar extendidos parejos, el resto de la lectura se vuelve mucho más simple. Un frotis bien hecho prácticamente se lee solo.